Wyrostek robaczkowy – wszystko, co musisz wiedzieć o nagłym bólu brzucha

Nagły, ostry ból w okolicy brzucha to dolegliwość, która potrafi skutecznie zdezorganizować dzień i wywołać spory niepokój. Chociaż przyczyn może być wiele – od zwykłej niestrawności po poważniejsze schorzenia – jednym z najczęstszych „podejrzanych” jest niewielki organ, czyli wyrostek robaczkowy. Dlaczego sprawia on kłopoty i jak rozpoznać sygnały alarmowe, które powinny skłonić nas do natychmiastowej wizyty u lekarza? Sprawdźmy to!

Czym jest wyrostek robaczkowy i czy jest nam potrzebny?

Wyrostek robaczkowy to niewielkie, ślepo zakończone uwypuklenie jelita grubego, zlokalizowane w prawej, dolnej części jamy brzusznej. Jego długość zazwyczaj waha się od kilku do kilkunastu centymetrów. Przez lata uważany był za organ szczątkowy, który jest pozbawiony jakiejkolwiek istotnej funkcji, tylko stanowi swoistą pamiątkę po naszych ewolucyjnych przodkach.

Zapalenie wyrostka robaczkowego – objawy, których nie można ignorować!

Zapalenie wyrostka robaczkowego to ostry stan chirurgiczny, który wymaga natychmiastowej interwencji. Jego przyczyną jest najczęściej zatkanie światła wyrostka przez kamienie kałowe, niestrawione resztki pokarmu, pasożyty lub rozrost tkanki limfatycznej. Zablokowanie odpływu śluzu prowadzi do wzrostu ciśnienia, namnażania się bakterii i rozwoju infekcji.

Jak rozpoznać ten niebezpieczny stan? Objawy mogą być zróżnicowane, ale istnieje pewien klasyczny schemat.

• Ból brzucha – początkowo jest to ból rozlany, trudny do zlokalizowania, często odczuwany w okolicy pępka. W ciągu kilku do kilkunastu godzin ból przemieszcza się i nasila w prawym dolnym obszarze brzucha. Staje się ostry, kłujący i nasila się przy każdym ruchu, kaszlu czy nawet głębszym oddechu.
• Dodatkowe symptomy – oprócz bólu brzucha mogą też pojawić się inne dolegliwości, takie jak utrata apetytu, nudności i wymioty. Pacjent może mieć również gorączkę lub stan podgorączkowy. Charakterystyczne jest także uczucie ogólnego rozbicia i złego samopoczucia.

Diagnostyka i leczenie – jak postępować w przypadku podejrzenia zapalenia wyrostka robaczkowego?

Podejrzenie zapalenia wyrostka robaczkowego wymaga niezwłocznego udania się do szpitala lub wezwania pomocy medycznej. Samodzielne diagnozowanie i leczenie środkami przeciwbólowymi jest niebezpieczne, ponieważ może jedynie zamaskować objawy i opóźnić właściwą terapię.

Lekarz przeprowadzi wywiad oraz badanie fizykalne, oceniając bolesność w charakterystycznych punktach, np. w punkcie McBurneya. Zlecone zostaną również badania krwi, które mogą wykazać podwyższony poziom białych krwinek (leukocytozę) świadczący o stanie zapalnym. W celu potwierdzenia diagnozy często wykonuje się badanie USG jamy brzusznej lub tomografię komputerową. Szczegółowe informacje na temat tego, jak diagnozowany jest wyrostek robaczkowy, mogą pomóc w oswojeniu strachu przed wizytą w placówce medycznej.

Jedyną skuteczną metodą leczenia ostrego zapalenia jest operacja chirurgiczna, zwana appendektomią. Zabieg polega na usunięciu zmienionego zapalnie wyrostka. Najczęściej wykonuje się go metodą laparoskopową – przez kilka niewielkich nacięć w powłokach brzusznych. Taka metoda pozwala ograniczyć ból pooperacyjny i przyspiesza powrót do zdrowia. W bardziej skomplikowanych przypadkach, np. przy perforacji (pęknięciu) wyrostka, konieczne może być wykonanie operacji klasycznej (otwartej).

Życie po operacji – czy trzeba się czegoś obawiać?

Powrót do pełnej sprawności po niepowikłanej appendektomii jest stosunkowo szybki. Pacjent zazwyczaj spędza w szpitalu od 1 do 3 dni. Przez kilka tygodni zaleca się unikanie intensywnego wysiłku fizycznego i dźwigania ciężarów. Dieta po operacji powinna być lekkostrawna, a następnie stopniowo rozszerzana zgodnie z zaleceniami lekarza. Usunięcie wyrostka robaczkowego nie wpływa na trawienie ani na codzienne funkcjonowanie organizmu już po etapie rekonwalescencji.